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Si ripromette di terminare Il nome della rosa e tra i classici preferisce il Dickens della Bottega dell'antiquario. Parola di Jeff Guinn, il suo biografo texan-partenopeo

Quando si dice il destino. È vecchia di appena una quindicina di giorni la notizia che un napoletano, Armando Narciso, è riuscito ad assicurarsi la privativa sul "marchio" di Babbo Natale, e noi siamo in grado di dimostrare che lui, Babbo Natale, c'è mancato un niente che nascesse davvero a Napoli.

Oddio: proprio Babbo Natale, no. Però il suo alter ego e biografo Jeff Guinn - giornalista e scrittore che vive a Fort Worth, Texas, con moglie, due figli e un cane - sì. Guinn è per l'appunto "coautore" de L'Autobiografia di Babbo Natale, appena uscita da Piemme (286 pagine, 32 mila lire).

Guinn era nato da un paio di settimane allorché i suoi genitori si imbarcarono a New York per venire in Italia; suo padre doveva prendere servizio alla base Nato di Bagnoli. A Napoli, per la precisione in via Arenella, Guinn, che ha oggi 45 anni, ci è vissuto dal 1951 al '58.

"Prima di tornare in America" racconta, "parlavo l'italiano molto meglio dell'inglese. Col tempo l'ho perso, ma mi è rimasto un grande amore per l'Italia, e prima o poi conto di tornarci con i miei figli".

Babbo Natale, o per meglio dire Santa Claus, di anni ne ha invece 1716 e, come capirete, ne ha viste di tutti i colori: per dire, è stato amico, e in qualche modo perfino datore di lavoro, di gente come Attila, re Artù, san Francesco d'Assisi e Beniamino Franklin. Ma di tutto questo troverete ampia testimonianza nel suo libro, che è davvero assai grazioso, e impreziosito da molti bei disegni.

In questa sede sarà piuttosto il caso di capire quali siano le letture preferite di Babbo Natale. Jeff Guinn, che lo conosce bene, risponde così: "Babbo Natale è da tempo un grande fan di Umberto Eco. Il guaio è che ha sempre troppo poco tempo. Ma stavolta ha proprio deciso: non appena finirà il suo giro dei regali, riprenderà in mano Il nome della rosa e finirà di leggerlo".

E i classici? "Beh, quelli li conosce tutti quanti personalmente. Ma in questo momento è preso soprattutto da Charles Dickens". E da che cosa in particolare? "Da La bottega dell'antiquario". "Molto natalizio, in fondo, non sembra anche a voi?